研究发现：某些自闭症患者可携带癌症基因

　　自闭症是日常生活中常见的精神疾病，其症状的出现导致越来越多的儿童患上此病。专家表示，近年来，通过我们不断的研究，已经发现一些自闭症患者可能携带癌症基因。让我们来看看。

　　一项研究发现，一些自闭症患者可能携带癌症基因

　　PTEN基因的突变会导致乳腺癌、结肠癌、甲状腺等器官的癌症。大约10%的变异儿童患有自闭症。有一种突变基因会导致某些类型的脑癌和肾癌，以及包括大脑在内的多个器官的大肿瘤，大约有一半的儿童患有自闭症，这一比率是一般人群的几倍。

　　华盛顿大学(University of Washington)的基因组科学教授埃文·埃奇勒(Evan Eichler)在谈到这种并发性时说，“这令人不寒不栗。”

　　他和其他科学家警告说，这些发现只适用于一小部分自闭症患者;大多数案件的起因仍然是个谜。而且，与几乎所有遗传疾病一样，并非所有携带这种基因突变的人都会患上自闭症或癌症，或其他与基因相关的疾病，如癫痫、脑肿大和良性脑瘤。

　　但研究人员表示，研究结果很有趣。目前还没有办法分析自闭症在大脑发育中的原因，也没有办法治愈它，因为还没有动物是自然发育的。这种新的联系激发了科学家们对老鼠进行基因改造，使其表现出许多人类疾病的症状。

　　这一发现还导致了首次针对自闭症儿童的临床试验，即使用治疗与自闭症有共同基因基础的肿瘤的药物。

　　来自纳什维尔的10岁男孩理查德·尤因(Richard Ewing)参与了这项新研究。他患有一种致癌基因引起的自闭症谱系障碍。他的父母亚历山德拉(Alexandra)和里克尤因(Rick Ewing)知道他有罹患脑部、心脏、肾脏、皮肤和眼睛肿瘤的风险。理查德有资格参加某种程度上减轻癌症风险的临床试验。

　　“我们和其他自闭症患者有很大的不同，”尤因先生说。“我们有明确的基因诊断。”

　　然而，并非所有人都对这一发现如此乐观。哈佛大学(Harvard)的遗传学家史蒂文•麦卡罗尔(Steven McCarroll)指出，存在致癌基因突变的自闭症儿童“在许多方面都存在残疾”。“自闭症只是这些儿童表现出的众多神经系统问题中的一个，这一事实表明社交和语言障碍并不一定是自闭症独有的，”他补充道。

　　但据没有参与这项研究的其他科学家说，这项工作改变了他们对自闭症及其成因的理解。像癌症一样，自闭症可能与不受控制的细胞增殖有关，但在自闭症中，它发生在大脑的神经元中。

　　加州大学圣地亚哥分校神经精神疾病分子基因组学中心主任Jonathan Sebat称癌症和自闭症之间的相似性“非常令人难以置信”。

　　“到目前为止，我们只解决了这些问题的一小部分，”他补充说，“但这一点工作让我们学到了很多。”

　　克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)的癌症遗传学家查里斯·英(Charis Eng)博士是第一个发现父母携带PTEN基因突变的儿童患自闭症的几率高得惊人的人。结果，研究表明，孤独症在这一人群中的患病率高达10%，大约是正常预期的10倍。

　　与此同时，研究人员发现，另一种基因紊乱更有可能导致自闭症。患有结节性硬化症的病人患肾癌和某种脑癌的风险增加。此外，大约一半的结节性硬化症患者还患有自闭症。

　　虽然PTEN和结节性硬化症的基因不完全相同，但它们都属于同一个限制细胞生长的基因网络。当PTEN或其中一个结节性硬化症基因失效时，这种限制也失效，导致癌症或肿瘤，或大脑神经纤维的异常连接和自闭症。

　　乍一看，癌症和自闭症似乎是不同的疾病，但谁会想到癌症和自闭症会不可避免地联系在一起呢?以上是对自闭症患者可能携带的一些癌症基因的简要介绍。我希望这将有助于你进一步了解自闭症。